上古神话里的“息壤”到底是何物？明朝的一位才子道出了真相

神话传说历来是人们心中充满魅力和幻想的部分，它是我国悠久传统文化的重要组成。从上古时期起，人类就试图通过幻想和创造来解释自然界中那些无法理解的现象，例如风、雨、雷电等自然灾难。这些自然现象在当时常被认为是超自然力量的表现，神话便是人们用来表达这些未知的方式。那么，谈到上古神话，你脑海中第一个浮现的故事会是什么呢？是女娲补天、大禹治水，还是共工怒撞不周山？

无论是女娲补天，还是大禹治水，它们都涉及到一个共同的主题，那就是上古的“大洪水”。在一些网络上的说法中，有人认为，共工与颛顼为了争夺天帝之位，最终共工败北，愤怒之下撞倒了支撑天地的西北天柱，造成了天塌地陷，天地间的秩序被打破。天塌之后，地陷发生，滔天洪水蔓延开来。女娲为修补破碎的天空，用五色石填补了天空的裂缝，而因为大地的塌陷所引发的大洪水，则由大禹接手治理，才最终平息了灾难。

在《淮南子》一书中，详细描述了上古大洪水的可怕景象：“往古之时，四极废，九州岛岛裂，天不兼覆，地不周载，火蛐炎而不灭，水浩洋而不息。”大禹治水，广为人知，但其实，在大禹之前，还有一位治水的上古神祇，他就是大禹的父亲——鲧。可惜鲧最终未能成功治水，反而因失败遭到了帝尧的惩罚。那么，为何帝尧会亲手诛杀了鲧呢？这个原因，便与“息壤”——一种神秘土壤的使用有关。究竟是什么让帝尧如此愤怒，让鲧因此丧命呢？

在《山海经》中记载：“洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙洪水。”其中“息壤”被解释为“土自长息无限”。简而言之，“息壤”是上古神话中一种具有神奇力量的土壤，其特殊之处在于它能够自行生长，源源不断地扩展。它既代表着“生息”的象征，也与生命的原始观念、灵魂的存在紧密相连。叶舒宪曾提出，息壤的独特性质，恰恰源于其生命特征。“息壤”并非普通的土壤，而是一种拥有生命、能够持续生长的神奇物质。

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提到“息壤”，许多人可能会联想到“女娲造人”的传说。根据传说，女娲来到河边，取黄土与水混合，捏成泥人，放在地上，泥人立即变为人。女娲发现这种方法过于缓慢，于是便扯下枯藤，蘸上泥浆甩到地上，顷刻间便创造了无数的人类。这个故事暗示，古代神话中的“息壤”具备生命力，甚至能孕育出新的生命。

事实上，不仅在中国，世界各地的神话传说中也都有关于大洪水的故事，这使得许多人对上古是否曾发生过一场全球性的洪水产生了浓厚的兴趣。那么，大禹治水到底是单纯的神话，还是历史事件的传说呢？随着时间的推移，关于“息壤”到底是什么的探讨从未停止过。其中最著名的研究者之一，便是明朝的三大才子之一杨慎。有一次，杨慎送别友人时，恰逢大洪水，他便写下了诗句：“竟陵南去楚江深，云梦西连夏泽阴。息壤万家经岁潦，洪波千顷寄秋霖。”杨慎认为，“鲧窃帝之息壤，盖指桑土稻田，可以生息，故曰息壤。土田皆君所授于民，故曰帝之息壤。”在杨慎的理解中，“息壤”是指耕作的土壤，用它来制止洪水，导致了耕地面积的减少。因此，帝尧愤怒而除掉了鲧。而大禹之所以成功，是因为他采用了“疏通河道”的方法，堵疏结合，成功治理了洪水。

除此之外，历史上关于“息壤”的解释还有不同的看法。例如，明代的曹胤儒在研究中指出：“江阴地势最卑，当漕河下流，又为众水入江要道，去江堧可二里，并江多山，土隆崛坟起，日以广斥。盖古所云息壤也。”曹胤儒认为，息壤可能就是河边的沙滩。而柳宗元则在《永州龙兴寺息壤记》一文中提出，息壤其实是由地壳运动所引起的局部地面隆起现象，是自然变迁的一部分。

这些不同的观点，表明“息壤”在古代传说和历史中的含义有着丰富的层次，而它究竟是一种神秘的土壤，还是自然现象的象征，依然值得我们去深入探讨与思考。返回搜狐，查看更多